ノンフィクションと名前

　今年3月に発売された本「Almost Human - Making Robots Think」（Lee Gutkind著）を読んだ。米国におけるロボット開発のメッカの一つ、カーネギー･メロン大学に在籍する複数のロボット研究者を6年間に渡り取材し、まとめたものだという。名物教授の"Red" Whittaker氏が当初、米国防省の主催する無人ロボット車レース「Grand Challenge」に参加表明した際、大学のサポートを得られなかった点など、今まで知らなかったことが書かれてあって興味深かった。

　ただ、ロボット研究者の名前の多くが難しくて覚えにくく、読んで行くうちにたびたび、「あれ、この人だれだっけ？」とページをめくり返さなければならないことがあった。ロボット分野は国際性豊かなため、「Jim Brown」みたいな簡単な名前の人は少ないようだ。

　日本人の名前もアルファベットにすると読みにくい。今後、日本人の話を英語で書くときには、注意しなければならない。ロボット業界も「DICE-K」（メージャーリーグの松坂大輔投手の愛称）が必要である。