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Houston 最終日

　最終日は現地の学校を2校訪問した。最初は、今回のEcoBot Challengeのルール作りの責任者であったStephanie Witherspoon先生のいるHamilton中学校。 ここでは全校で約150人の生徒が選択科目のひとつとしてStephanie先生が教えるロボティクスの授業をとっている。各クラスには6,7,8年生（ここの中学校は6-8年生）が混ざっている。

　ここでは生徒がロボットに詳しいため、先生の要望で、Maru Familyのデモはスーツケースの中からロボットを取り出すところから始まった。ロボットをどのようにパッケージングしているのかを見せるため。

　生徒たちが操縦体験。ゲームに慣れているから、うまい子も。

 

　次はCrockett小学校。後から聞いた話だが、ここは経済的に恵まれない家庭の子供たちが多く、学校区として放課後の活動に力を入れようとしているところらしい。

　学校の食堂に多数の小学生が集まった。

　倒れたロボットが自分で起き上がるのを見て子供たちは大ウケ。デモにくぎ付けになる子供たちを見て感動し、私は思わず涙が出てきてしまいました。この光景を見て、「ロボット親善」「ロボット外交」というのは大いに「あり」だなと確信しました。これからもこういった機会が増えますように。

　スケジュールはかなり強行軍でした。Maru Familyのみなさま、お疲れ様でした。　

Houston 本番

　そしてEcoBot Challenge当日。

　Maru Familyはデモ前から人気。

　デモは計3回。メーンは最後のゴミ分別のデモ。グレートキングカイザーがカメラを使って自律的にゴミの種類を判別し、規定のカゴに入れるというもの。準備は入念に。 

　2回目のデモ用に急遽、motion synchronizer（マスター・スレーブ）を使って電気のスイッチを消すところを見せることにした。すばやく準備。

　Hyumaくんは舞台で踊りを披露するなど会場の人気者に。

　Maru Familyのプロ意識と人柄の良さ、本番の強さ。そして、多数のボランティアに支えられたすばらしい大会でした。「ロボットの楽しさをより多くの人に広める」というROBO-ONEのフィロソフィーも、渡辺豊ディレクターの出席を通じて伝わったと思います。レポートはロボコンマガジンに。

Houston - Day 2

 ヒューストン2日目。午前中はがん治療・研究で著名なM.D. Anderson Cancer Center の小児病棟でデモ。病院の中には治療中の子供たちのための学校があり、ここの小体育館のような場所で行った。

　夜は地元の野球チーム、Houston Astrosの試合観戦。今回のEcoBot Challengeの スポンサーの一人の取り計らいで、試合前にはKaz Matsui 選手に会ってサインをもらうことたができた。

　「MARU」の名前が入ったユニフォームはスポンサーからのプレゼント。

　松井選手にユニフォームにサインしてもらうNaoさん。

　大会開催の関係者の方々と写真。

Maru Family ヒューストンに到着

　ホテルで2時間休息してから、在ヒューストン日本国総領事館の大澤勉総領事のお宅でレセプション。

　デモの前に待機するグレートキングカイザー＆キングカイザーF3.

  

KentaくんとRyomaくんによるサッカーのデモ

サッカーボールのスローインでお客さんの一人がボールをキャッチ

グレートキングカイザーはベースボールをピッチ

みんなで集合写真

おいしいご馳走

テキサスにGreat King Kizerが参上

　明日から4泊5日でテキサス州ヒューストンに出張してきます。All-Earth EcoBot Challengeというロボットの大会を取材するためです。ROBO-ONEの Maruファミリーが招待されています。今回は取材しながら、Maru ファミリーの通訳をボランティアで務めるので、二足のわらじです。大会後には現地の学校訪問なども予定されており、とても楽しみです。