中国が2013年に月に探査ロボットを送る予定

　今週はロボット分野の大きな国際学会ICRAが上海で開催されており、あちこちで関連ニュースが流れている。現地に取材に行っているIEEE Automatonの記事によると、今年の最初の基調講演は、中国の月面探査計画に関するもの。

　計画では、2013年にまず月に探査ロボットを送り込み（地球に戻ってこないタイプ）、2017年には月面のサンプルを地球に持ち帰れるミッションを目指す。

　以下は中国の探査ロボットのイメージ図。Automatonから拝借。

 
　ところで、Google Lunar X PRIZEにも中国のチーム「Selene」が参加している。上海在住のドイツ人が、中国の大学生をまとめて結成したチームだ。こっちのロボットのイメージ図はこんな感じ。