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iPhoneで操作できるロボット玩具「Xachi」とは？

　2011年は『スマートフォン＋ロボット』がひとつの大きなトレンドになると予想される。すでに商品化されているものでは、iPhoneで操作するAR.Droneがあり、これはWiFiを使用する。CESで発表され、今年後半に発売予定のボール型ロボット「Sphero」はiPhoneとアンドロイド携帯の両方で操作でき、ブルートゥースを用いる。

　このほかにも年内に様々な商品がお目見えする見通しだが、このうちのひとつが、iPhone、iPod touch、iPadでコントロールできるおもちゃの「Xachi（ザチ） Pet」（写真）だ。Taptic Toysというマイアミに本社のあるベンチャー企業が開発中だ。

 

　同社のDavid Cann社長と事業開発担当のGreg Munson氏を電話でインタビューした。インタビューの内容をGetRobo Premiumに掲載したのでぜひご覧ください。（GetRobo Premiumにはパスワードが必要です。パスワードが必要な方はこちらから登録してください。）

　同社はXachi発売前のマーケティングの一環として、一足先にiPhoneなど向けのゲーム「Xachi： Command」を発売した。無料の「Xachi： Command Lite」もあり、日本語バージョンもあるので、興味のある方はどうぞ。ロボットを出す前に知名度を上げるためにゲームを発売、っていいアイデアですね。

 

 ところで、Munson氏は戦闘ロボット競技「BattleBots」を始めた発起人の一人、というのはちょっと興味深い事実なのでここに付記しておきます。

Bot BBQで感じた今後のロボット業界のトレンド、スマートフォン対応を！

　日曜日にシリコンバレー周辺のロボット関係者を集めたBot BBQを開きました。絶好のBBQ日和で天気に感謝！というのは様々なロボットのお披露目があったので、雨に降られてはたいへんでした。

 そこで確信した「the next big thing」。それは、スマートフォンでロボットを操作すること。もちろん、ロボット専用のコントローラーのほうが制御を細かくできるのだが、10何個ものボタンを使いこなすなんてムリ～という普通の人（私！）にはスマートフォンで十分。そもそもみんなすでに持ち歩いているわけだし。

　今、一般消費者向けに販売を準備しているロボット製品で、パソコンonlyを考えているところは、ぜったいスマートフォン対応にもしたほうが良いと思います。

　Bot BBQでMike Winterさんが見せてくれたのは、アンドロイド携帯で動かす水鉄砲ロボット「Squirt」。

  
　そして、日本でも発売されたようですが、iPhoneで操作するAR.DRONE。@kaduhiさんが持ってきてくれ、置いて行かれました。「レビューを」と宿題をいただいたので、それは後日。

 

 (Neato XV-11 とAR.DRONEがご対面)

　リアルなロボット操作でもアンドロイド携帯 VS iPhone　の戦いが始まりそうです。GetRoboのカテゴリーでも「Cellbots」というのを新たに加えました。Cellbotsというサイトもすでにあります。

　あと、BBQで人気だったのは、Camp Peavyさんの骸骨ロボット。今年のハロウィンで大活躍だったそうです。

  

　@kaduhiさんの踊るiPod nanoも。

 

　Campさんが持って来てくれたNeatoのXV-11の名前はWilma。うちのJamesといっしょにリビングルームを掃除してくれました。

 

 上の写真ではJamesが充電中ですが、最後はWilmaが充電器を乗っ取り、やっぱこういうのは女のほうが強いの～なんて笑っていたら、それはたんにCampさんが置き換えただけでした。：）